南面有臧霸镇守，抵挡袁术的主力，防止其袭取海西，威胁主战场的侧后。
陶商对袁术这个二世祖相当的看不起，此人凭着袁家的名望，随便走到哪里都能拉出一支军队来，却先是打不过刘表，接着又打不过曹操，再后来连刘备也能打败，实足一个饭桶，只是靠着他和吕布联手反刘，才捡了个便宜，趁机拿下了广陵郡。
斥侯遂将臧霸送来的急报，道将出来。
原来袁术接到吕布的邀请后，禁不住割地的诱惑，又想趁机把势力插入徐州腹地，遂在得知陶商主力与吕布对峙之后，尽起两万大军由淮水北上，对海西城发动了强大的攻势。
袁术的淮南军虽战斗力一般，但人数却是海西守军的近七倍，数量上占有巨大的优势。
袁术原以为凭借着绝对的兵力优势，对付区区一个泰山贼足矣，拿下海西不在话下。
可惜，他却小看了臧霸。
面对着十倍的强敌，臧霸丝毫没有惧意，凭借着三千泰山兵，他施展各种手段，稳稳的扛住了淮南军几番猛烈的进攻，确保海西城巍然不失。
淮南军屡攻不下，袁术自然很是恼火，这时谋士杨弘向袁术献计，分一支兵马走海路绕过海西防线，于朐县登陆，拿下朐县后，直取郯城，一举端了陶商的老窝。
对于这条计策，正苦恼的袁术自然是眼前一亮，当即决定采纳。
而其长子袁耀又自告奋勇，袁术遂令袁耀为主将，纪灵为副将，率五千精兵乘船出海，去袭取朐县。
臧霸在海西一线密布了细作，袁耀所部一动，臧霸就看出了其意图，当即以八百里加急快马派人前来向陶商禀报。
听完斥候的汇报，陶商剑眉已是深凝。
眼下他大军已兵分三路，去对付三路之敌，别说是朐县，就算是大本营也没有多少兵马留守，淮南军真要分兵由海路袭取郯城的话，后果不堪设想。
就算是郯城不失，光失了朐县，对陶商的打击也不小
因为朐县乃糜家的老家，而陶商现在的兵马钱粮，都是由糜家在打理，由朐县转运往郯城，然后再运往前线。
朐县若失，等于陶商的粮草被断，那时便有全军不战而溃的灭顶之灾。
“袁术啊袁术，看来我是有点小看你了，你也不完全是个纨绔无能之徒……”
陶商心中暗自感慨，他确实没有料到，袁术竟能使出海路奔袭郯城这一招，这也让陶商意识到，能在这个乱世有一席之地者，绝不可能没有丁点能力，袁术虽然废，但也只是相对于曹操这样的强者，并不代表他本人一无所长。
左右诸将们已沉寂下来，情绪由方才得胜的兴奋如火，平添了几分凝重。
陶商环视众人道：“袁术倒还有几分能耐，竟会由海路袭我们大后方，尔等有什么应对之策？”
诸将皆面带忧色，一时似乎没什么办法。
陶商把目光转向了陈平，那个由始于终，酒不离手的酒鬼。
现在他正高举着酒葫芦，嘴巴张到老大，吃力的想把里面残存的几滴都倒出来，一滴都不舍得浪费。
“主公正问你话呢，你还喝个鸟儿。”樊哙看着不爽，一把将他的酒葫芦打了开去。
陈平愣怔了一下，方始半醉半醒，笑呵呵道：“袁术敢用这等奇策，倒也颇有些出人意料，如今我们正跟吕布对峙，一旦分兵去救朐县，大营的形势就将不利，倘若不去救的话，后果更严重，形势还真是有点棘手啊。”
他这话说了等于没说，这种利弊陶商早已经看的清楚，又何需他废话，遂是瞪了他一眼。
“不过嘛，方才张勋已被活捉，吕布借刀杀人的目的成功，完全有理由大举压上，趁我军疲惫之时猛攻，但他却没有，反而退走了，这是为什么呢……”
陈平两眼眯成了一条线，像是在问陶商，又像是在问自己。
陶商听出他话中有话，思绪飞转，蓦然间眼前一亮，想通了这其中的奥秘。
奥秘就在于，吕布想要尽可能的保存实力。
倘若吕布大举强攻，就算能击灭陶商，必然也会是一场惨胜，损失惨重。
而这个时候，北面的徐盛和南面的臧霸，在闻知陶商主力覆灭之后，必然会选择投降袁熙和袁术。
这样一来，二袁就会不废吹灰之力，轻松的杀入徐州腹地，那个时候，他吕布就要以惨胜之兵，去面对二袁几乎没有什么损失的大军。
所以吕布才不敢对陶商轻松发动强攻，他必是想借二袁之后，先破陶商的侧翼，在他军心动荡之际，再趁势渔利，一举击破。
如此一来，他就可以在尽量减少损兵折将的情况下，才有实力把二袁的势力再赶出徐州。
“吕布，人人都说你有勇无谋，我倒看你是诡诈的很啊，不过，你的诡诈却又帮了我……”
陶商紧凝的眉头渐渐松展，刀锋似的眼眸中，嘴角扬起一抹冷笑，杀气隐隐迸射，俨然已是成竹在胸。
老将廉颇智谋远胜于樊哙，从陈平的话中已听到出些许门道，再看陶商脸色这般变化，蓦然间心中省悟，“主公，难道你是想……”
陶商嘴角浮起一抹冷笑，杀机凛烈道：“既然袁术出了奇策，吕布也这么喜欢坐收渔利，那我就送给他们一个大大的惊喜吧。”
……
清晨时分，朐县东海岸，五千登岸淮南军，杀气腾腾，浩浩荡荡的推进至了朐县以东。
无尽的旗帜，如浪涛一般翻滚不休，林立的枪戟锋刃，直指天空，几欲将苍穹映寒。
那一面“袁”字大旗，在海风的吹抚下，发出猎猎的声响，耀武扬威的飞扬。
大军阵前处，袁耀身披银甲，手扶长剑，冷冷的注视着近在咫尺的朐城，眼眸之中流转着一丝得意。
正如他的父亲袁术所判断的那样，陶商主力被吕布牵制，根本不敢分兵来阻挡，他率领着五千大军由海上登岸，顺利的逼近朐城，几乎没有遇到任何抵抗。
现在，袁耀所需要做的，就是攻下朐城，然后大军直取郯城，端了陶商的老巢。
“只要拿下郯城，徐州就是我们袁家的了，吕布那三姓家奴想借我们之手全取徐州，却不想反被我们袁家利用。父亲近年以来一直都喜欢二弟，如今我立下大功，帮父亲拿下徐州，我袁家继承人的位子，自然稳如泰山了……”
袁耀畅想着蓝图，嘴角悄然掠起一丝得意，他已经迫不及待的想要夺下朐县，当即下令给副将纪灵，率五千大军全军压上，一口气吃掉朐县。
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