孙策强抑下不爽，冷笑一声，“没想到啊，你竟会这么的坦诚，非要戳穿，弄的大家都尴尬，这又是何必呢。”
被陶商揭穿了真实目的，孙策也不好再藏着腋着，干脆也承认。
陶商却一笑：“戳穿了好啊，戳穿了大家才好打开天窗说亮话，不至于盲目的动武，到时候既伤了和气，又误了彼此的大事，孙兄说呢。”
陶商话中有话，孙策眉头一凝，欲要张口。
陶商却不给他说话的机会，紧接着道：“如今我已拿下寿春，三军将士虽疲惫，数量也不如孙兄，但优势却在士气旺盛，还背靠寿春作战。孙兄兵马虽多，又是生力军，但算来算去，你我的实力其实相当，你并没有把握一口气吃掉我，这一点，孙兄应该比谁都清楚，我说的没错吧。”
三言两语间，陶商就点破了双方实力对比，令孙策眼神又是一变，显然是惊叹于陶商的洞察力。
愣怔了一瞬，孙策沉声道：“说了半天，不知陶兄到底想说什么？”
“很简单。”陶商不再拐弯抹角，直言道：“孙兄你新定江东，人心未附，上游还有刘表这个杀父大仇未必，而我虽取淮南，却还有曹操这个敌人虎视耽耽，你我若相厮杀，只会杀得个两败俱伤，令我们的敌人看笑话，最后一无所得。”
“所以，你我最好的选择，就是继续维持盟友的关系，彼此间秋毫无犯，各自去对付主要的敌人，这才是最明智的决定。”
最后一句，陶商加重了语气。
孙策沉默不语，暗藏杀机的眼神，渐渐也冷静了下来。
显然，陶商的一番话，已经把利害关系剖开，清清楚楚的放在了他眼前，以他的睿智，不可能看不透彻底。
或者说，他心中早已清楚，只是不愿意面对而已，陶商这番话，只是把他强行拉到事实面前而已。
“那如果，我就是不退兵，非要跟陶兄决出个胜负呢？”沉默半晌后，孙策忽然意味深长的笑问道。
“若是孙兄觉得自己比曹操吕布更强，能够一口气吞掉我，那就尽管放马过来好了，陶某奉陪到底。”
说罢，陶商再无多言，拨马转身，从容而去。
望着徐徐而去的陶商，孙策的眉宇中，浮现几分敬意，“这个小子，有勇有谋，胆色过人，是个枭雄，就算今日不与他为敌，将来也必是大敌啊……”
孙策若有所思，心中喃喃自语，也拨马望着本军方向回去。
当他还往本阵之中，俊朗的脸上，已尽是决然，未等周瑜等部下相问，便下令全军拔营撤军。
周瑜吃了一惊，急道：“伯符，那姓陶的跟你说了什么，你怎么突然就决定退兵了？”
孙策目光回望着北面，轻声叹道：“他没说什么，只是说出了事实而已，此人智勇过人，凭我们现在的实力，不可能吞掉他，与其徒自损伤实力，倒不如先抚定江东，收拾了刘表再说。”
“可是伯符……”
周瑜还待再劝，孙策却一挥手，断然道：“我意已决，公瑾不必再多劝，传令下去，全军拔营南归便是。”
说罢，孙策拨马而去。
周瑜俊美的脸庞间，掠起几许不悦，目光移向北面，望向了陶军所在的方向，如水的明眸中，悄然闪过一丝深深的敌意。
……
一天后，四万江东军拔营南归了。
陶商也退兵回寿春，先按兵不动，也不急于班师，先瞧瞧孙策是真退还是假退。
几天后，细作发回情报，孙策留三千兵马驻守合肥，其余大军已悉数都退往了江东。
在确认了孙策退兵无疑后，陶商才留徐盛率四千兵马，坐镇寿春，为他守御淮南，自率大军北还徐州。
数天后，陶商挟着诛杀袁术，击败吕布，攻取淮南的巨大战功，风风光光的还往了下邳。
整个下邳城，早已被陶商辉煌的功绩而震惊，陶商还城当天，自然是万人空巷，一城士民夹道欢迎他们州牧的归来。
回往下邳后，陶商来不及喘口气，接连下达了诸道命令。
头一道命令，自然是大封有功文武，犒赏三军将士。
这第二道的命令，则是下令在新得的淮南地盘上，清点户口，实施屯田，恢复经济。
最后一道命令，自然便是练兵扩兵。
攻取淮南一役中，袁术近四万的兵马，统统都灰飞湮灭，其中近一万余人，其实都做了陶商的俘虏。
这些俘虏皆是青壮之士，在袁术的无能指挥下，发挥不出什么战斗力，但陶商相信，只要把他们整编入自己的军队中，让廉颇英布这样的宿将加以训练，必可以大幅度的提升战斗力。
那个时候，陶商麾下的兵马，就将增加到四万之众。
这个兵马数量，与曹操争夺中原虽还显得有些单薄，但相信足以从容的抵御曹操的再次入侵。
而陶商还往下邳后不久，便得到西面传来的消息，张绣已迫于曹操的兵威，选择投降，宛城等北部南阳诸县，已皆落入了曹操手中。
这就意味着，曹操已解许都之威，腾出手来之后，很可能就会再次东征徐州。
陶商自不敢沉浸于夺取淮地的自得当中，抓紧每一秒时间，扩编新军，恢复经济，以为将来跟曹操的大战做准备。
当然，以陶商的性格，向来是主张劳逸结合，岂会忘了处置公务之余，享受人生。
连着征战数月在外，却让冷落了三位娇妻美妾，陶商觉着也得趁着这段难得的清闲时间，好好放松放松，尽点丈夫的“责任”。
况且，一连数月没有品尝芳泽，陶商早已憋了一肚子的火，巴不得发泄一番。
是日入夜，华灯高挂。
陶商在大堂这中，听着歌舞，喝着小酒。
外面是冬末春初，乍暖还寒的，大堂内却是炉火熊熊，温暖如夏。
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