“轲有负大司马所托，未能杀了袁绍，只将其刺伤，请大司马降罪。”荆轲立于阶前，一脸的惭愧。
“刺伤？”陶商眼中却掠起一丝兴奋，“他伤的有多重？”
荆轲想了想，拱手道：“回大司马，轲那一剑虽未刺中袁绍要害，但他至少也得休养四个多月才能痊愈。”
“四个多月么，嗯，应该够了……”
陶商原推测，袁绍最迟四个月之内，就会挥师南下，而今已过去两个月，也就是说，袁绍两个月后，本就该发动进攻。
今荆轲刺袁绍一剑，他就要养四个月的伤，这就等于又争取到了两个月的时间。
整整两个月啊，陶商便能训编更多的军队，屯集更多的粮草，就能让萧何把中原诸州治理的更好，经济恢复到更多。
两个月时间，对袁绍来说，也许不值一钱，对陶商来说，却无可估量。
“袁绍的身边，有颜良文丑这样的绝顶猛将，还有众多的护卫，你能够刺伤他已是大功一件，我又怎么会责怪你，我还要重重的赏你。”陶商欣然笑道。
荆轲虽乃历代第一刺客，但袁绍毕竟是袁绍，陶商对他刺杀袁绍，本就不抱十足希望，现在他能刺伤袁绍，为自己争取到两个月的时间，已经是意外的收获。
荆轲暗松了一口气，感激于陶商的气度，便拱手道：“多谢大司马，轲愿再去一趟邺城，就算拼得一死，也要再刺杀袁绍一回。”
“这就不必了，有了这一次，袁绍必定倍加防范，再去刺杀，等于是去叫你送死。”陶商摆了摆手，“这样吧，从今往后，你就留在我身边，做我的贴身亲兵吧。”
有了王越的教训，陶商已意识到，自己必须加强对刺客的防范，毕竟，幸运属性可不是每一次都会及时发动，下一次不见得就会这么走运。
荆轲武力值虽高，却根本不是统兵的料，别说千军万马，只怕领导几百人马的能力都有限，用他领兵为将显然是不现实的。
他的优点却是刺杀，身为刺客出身，自然对刺客的手段最为清楚，留他在身边，做自己的随身亲卫，反倒再合适不过。
“多谢大司马信任，轲就算拼上这么性命，也必会拼死保护大司马周全。”荆轲感激的当场跪伏于地。
他荆轲一介刺客，本是不入流的出身，却能成为陶商这等天下第二大诸侯，当朝大司马的贴身亲卫，这分殊荣，这份信任，如何能不叫荆轲感激万分，誓死效忠。
陶商一笑，亲手将荆轲扶起，又抚慰了几句，忽然又想到什么，便又问道：“对了，你在刺杀失败之后，可有报出自己的身份。”
“轲谨记大司马吩咐，在撤退过程中，向追兵报出了自己的名号，也明言了是奉了大司马之命，前来刺杀袁绍报复。”
“嗯，做得好，领了赏赐，先下去休息吧。”陶商满意的点点头。
荆轲告退而退，脚步声响起，一名绝色的美人，从后堂中转出。
“恭喜大司马又争取了两个多月的宝贵时间。”那笑语盈盈者，正是吕雉。
“这还得多谢你这条刺杀之计才是。”陶商呵呵一笑，伸手在她绝美的脸庞上，轻轻的一抚。
吕雉娇俏的脸蛋上，顿添几分晕色，低眉含羞的笑问道：“雉只是有件事不太明白，大司马为何非要叫荆轲故意暴露身份，让袁绍知道这是大司马的指使。”
“我做事，向来是敢作敢当，既然要报复袁绍，岂能不让他知道是我干的，否则怎么能气到他。”
陶商豪烈一笑，仰头灌下一杯酒，年轻的脸上，却又掠起一丝诡色。
“我猜想，袁绍自恃自己身份高贵，实力强大，多半不屑于用刺杀这等下作手段，王越事件，十有**是袁谭擅自指使，并没有得到袁绍的首肯，我若不故意暴露身份，又怎么给袁尚创造机会，让他借机去攻击他的大哥，叫他们袁家两兄弟狗咬狗呢。”
一席话，道破了玄机。
吕雉这才恍然省悟，晕色滋润的俏脸上，不由泛起了敬佩之色，感叹道：“妾身只是想到了这刺杀之策，却没想到大司马想的更远，竟想到利用此事，趁机挑动袁家兄弟内斗。”
美人的赞叹，陶商听在耳里，受用在心里，自有几分小小的得意。
他的内心中，却始终保持着冷静。
微微一笑过后，他站起身来，目光凝视着地图上，河北的广阔大地，鹰目中闪烁着深邃的目光。
“袁家兄弟的争斗，还远未到你死我活的地步，还不足以改变敌强我弱的格局，萧何，我已为你争取到了足够的时间，希望那个时候，你交给我的，是一个足可让我跟袁绍一战的中原吧。”
……
转眼冬去春来，四月已过。
萧何不愧是贤相之才，他并没有让陶商失望。
这之后的四个月，加上前两个月，短短半年的时间里，萧何就把中原诸州，打理的井井有条，政通人和，人心安定。
上至官吏，下至百姓，皆已不再怀念曹操时代，无不倾心归顺于陶商。
至少表面上，再也听不到反抗的声音。
至于经济方面，恢复起来也不是三天两天就能实现，但截止至开春之时，萧何已为他筹集起了近百万斛的粮草军资，为跟袁绍的决战，打下了坚实的后盾。
充足的粮草在手，后方也安定了下来，陶商终于有了信心，可以跟袁绍一战。
当陶商的实力在稳步增长之时，袁绍的实力也在增长。
半年的时间里，袁绍身上的剑伤，渐渐已经痊愈，幽州也已人心归附。
幽州北面的乌桓、鲜卑等胡族，在袁绍的恩威并施之下，皆已表面宣布归附。
就连山高皇帝远的辽东公孙氏，也屡屡派人往邺城进贡，以示结好。
袁绍已万事俱备。
日是，邺城，大将军府。
伤已痊愈的袁绍，高坐于大堂之上，苍老的脸上，流转着骄傲，深陷的眶眸中，迸射着与生俱来的王者之气。
幽州已然收复，胡族皆表归附，黑山贼也在屡屡打击之下，逃往深山之中，许久不敢再出太行闹事。
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