莫残站在不远处的山坡上。
他早已被人遗忘在黑夜中，谁想关键时刻，被视为废人的他竟然站了出来。他的身旁丢着一根马鞭，他的右手抓着一把长刀。
袁九慢慢起身，抬脚走出了帐篷。
“瞎子，我留意你多时了。”
他从腰间抽出一把短刀，与四位同伴递了个眼色。
季颜趁机爬起来跑到况掌柜与夫人、小姐的身旁，他手臂依然滴着血，却手持砍刀，摆出拼命的架势。
潘远也抓着长刀站了起来，他已顾不得况掌柜一家三口，跟着走出了帐篷，舔着嘴巴，瞪着双眼，脸上露出嗜血般的狂态。
莫残依然静静的站在两丈之外，看着缓缓逼近的袁九，他带着生锈沙哑的嗓音道：“我也留意你许久！”
“哦，夜宿响水村，乃是你有意为之？”
“若非那晚发生意外，你早已动手了！”
“你已有防备，又整晚盯着我，坦白的说，那晚不便行事。”
“于是你暗中召集帮手，并将行事的地点选在此处。太平观，不太平啊！”
“瞎子，你知道的太多了！”
“你有眼无珠，利欲熏心。我孤眼看天，心念独明……”
两个沉默寡言的人，要么不出声，出声便挟风雷之势，谁也不肯退让半步。或许彼此早已将对方视为强敌，只待今晚的最终对决。
而袁九已抢先动手，不等莫残话语声落下，他已飞身扑向对方，挥手劈出片片刀影。
“叮叮当当——”
一阵金戈交错般的脆响声中，片片的刀影倏然消失。
只见袁九踉跄后退，手臂颤抖，握刀的右手虎口渗出几点血迹。他死死盯着莫残，难以置信道：“后天高手……”
莫残依然站在原地，单手持刀，空荡荡的左袖随风轻摆。没看他如何出手，便已击退了强敌。可见他出刀之快、之狠，即使袁九这样的高手也抵挡不住。
而什么是后天高手？
同样是打通玄关、伐毛洗髓的修道高手，仅仅是尚未脱胎换骨，不能施展法术神通，否则与炼气高手没有分别。
莫残没有出声，再次回归他沉默寡言的本色。他便如同手中的那把长刀，虽无言，却冰冷凛然，令人生畏、使人胆寒。
潘远晃着膀子迎上前去，恶狠狠啐道：“我呸，去他娘的后天高手，老子兄弟有十二只手呢，不信打不过他一只手，并肩子上——”
一声大吼，四个持刀的汉子跟着他扑向莫残。
袁九却后退两步，转身拿出一把上弦的弩箭。
“老莫，小心——”
况掌柜与夫人、菜儿、季颜守在一起，见莫残以寡敌众，还要防备暗箭偷袭，忍不住提醒一声。那位老莫才是他最后的倚仗，一旦出现意外，他一家三口难逃此劫。
袁九已抬手射出了弩箭。
莫残遭到潘远等人的围攻，他独臂单刀以一敌五，竟然丝毫不落下风。不料冷箭突发，他被迫挥刀阻挡。便听“叮”的一声，堪堪挡住射来的箭矢，一道刀光趁虚而入，“唰”的斩断了他的衣袖。紧接着又是刀光纷飞，势必要将他置于死地。他猛然拔地而起，凌空蹿了出去。潘远与同伴随后追杀，被他反手砍翻一人。而他刚刚落地，又再次陷入重围之中，霎时又是刀锋交错，彼此混战一团。
袁九再次举起上弦的弩箭，却并未施展偷袭，而是指向况掌柜，猛然提高嗓门道：“莫残，限你三息之内束手就擒，不然我杀了况掌柜！”他不作半点停顿，冷冷喊一个数：“一……”
什么样的高手最可怕？
一个不择手段的高手，最可怕！
袁九，就是这样的人。没有五成的胜算，他不会硬打硬拼，却擅于发现破绽，抓住对手的软肋，突然施展他最为阴险、也是最为有效的致命一击。
而莫残的软肋，便是况掌柜。
况掌柜吓得脸色惨变，却又不敢躲避。他的身后，便是夫人与菜儿。却见季颜横刀挡在他的身前，显然要一命换一命。
“二……”
莫残听到袁九的喊声，禁不住有些焦急。那不是简单的报数，而是生死时刻的到来。他却无法回避也难以破解，唯有冲出重围，方能救下况掌柜一家的性命。他再次拔地而起，手中的长刀扯起风声，片片刀花爆发出凌厉的杀机。而潘远岂肯让他如愿，与三位同伴疯狂般的挥刀乱砍，强行挡住了他的去势。此前受伤倒地的汉子也爬了起来，咬牙切齿的冲了过去。
“三……”
袁九冷冷的喊出“三”时，便要扣动箭弦。他的弩箭已对准了几丈外的季颜、况掌柜。一旦弓弦炸响，必将有人血溅当场。
恰于此时，一道诡异的光芒划破夜空而来，快若流星般的到了近前，遂又倏忽一闪陡然盘旋，随之一条拿着弩箭的手臂飞了出去。
“啊——”
袁九惨叫了一声。
在场的众人，无不大吃一惊。不仅是况掌柜一家三口与季颜，便是混战中的莫残与潘远等人也是目瞪口呆。
袁九的右臂落在地上，臂膀处热血喷溅。他紧紧捂着断臂，脚下踉跄着回头张望，阴沉的脸上带着惊恐之色。
诡异的光芒，仍在夜空中盘旋。
与之瞬间，远处的山坡下冒出一群人影，举着火把、拿着刀剑，奔着山坡上的太平观扑了过来。
转眼的工夫，二十多个气势汹汹的壮汉到了十余丈外。
众人簇拥之下，是一个满脸胡须的汉子与一位中年男子。汉子窃窃私语，举止谦卑；中年人拈须颔首，神态倨傲。
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